Présentation

Lituya Bay se trouve en Alaska sur la côte nord du Pacifique.

Adossée au “Fairweather Range”, une chaîne montagneuse qui s’élève à 4663 mètres, plusieurs glaciers s’y déversent : Lituya glacier, Cascade glacier, North et South Crillon glaciers

Lituya Bay a la forme d’un T.

Sa barre supérieure se trouve précisément sur une faille géologique d’intense activité sismique.

En son centre se trouve l’île du cénotaphe, nommée ainsi par Lapérouse en mémoire de ses 21 marins disparus.

L’entrée de la baie est en partie fermée par un banc de rochers nommé “La Chaussée”.

Durant l’âge glaciaire, le niveau de la mer était considérablement plus bas qu’aujourd’hui. Les glaciers se déversaient alors jusque sur le plateau continental lui-même. Leur fonte a eu pour conséquence la remontée du niveau des océans.

Lituya Bay est l’emplacement de l’un de ces anciens glaciers aujourd’hui disparus.

“La Chaussée” est le reste d’un terminal morainique correspondant à la position du front du glacier à une époque où celui-ci a connu un répit dans son processus de recul lié à sa fonte.

De violents courants, remous et de très fortes vagues  peuvent y prendre naissance notamment en période de marée de jusant combinée à une forte houle de sud ouest venant du large.

Malgré ces dangers, elle est un des seuls abris naturels pour les petits navires en cas de gros temps sur la côte entre “Cape Spencer” et “Yakutat Bay”.